Je vliegticket is dit jaar niet een tientje duurder, maar al snel honderden euro's. Onderzoek naar tien populaire Europese bestemmingen laat zien dat de gemiddelde prijs van een vliegticket steeg van 808 naar 914 euro, een stijging van ruim 13 procent binnen één jaar. Treintickets werden in diezelfde periode maar 2,5 procent duurder. Voor een gezin van vier loopt het verschil tussen beide vervoersmiddelen inmiddels op tot gemiddeld 401 euro per reis. Wie dit najaar of komende winter boekt, doet er dus goed aan zijn strategie aan te passen voordat hij op bevestigen klikt.
Waarom vliegen dit jaar zoveel duurder is
Er spelen twee dingen tegelijk. Kerosine werd begin dit jaar fors duurder en die kosten verwerken luchtvaartmaatschappijen rechtstreeks in de ticketprijs. Daarbovenop komt de Nederlandse vliegbelasting: die stijgt per 1 januari 2026 met 2,9 procent, van 29,40 naar 30,25 euro per ticket, blijkt uit de berekening die NOS publiceerde. Voor 2027 liggen er bovendien plannen voor een nog grotere verhoging op langeafstandsvluchten. Goedkoper wordt vliegen voorlopig dus niet, en dat maakt slim boeken belangrijker dan ooit.
De trein wint duidelijk terrein
Op de meeste populaire routes is de trein inmiddels flink voordeliger dan het vliegtuig. Een retour naar Innsbruck kost met de trein ongeveer 330 euro, tegenover 1.198 euro met het vliegtuig, een verschil van bijna 900 euro voor dezelfde reis. Ook naar München (275 euro) en Berlijn (288 euro) betaal je per trein maar een fractie van de vliegprijs. Wij schreven eerder al over de GoVolta-trein die je voor een tientje naar Berlijn brengt, en verbindingen als deze worden dit jaar alleen maar relevanter. Een kanttekening: richting Londen is het net andersom, daar blijft het vliegtuig voordeliger dan de trein.
Bagage is de verborgen kostenpost
Wat in dit soort prijsvergelijkingen vaak buiten beeld blijft, is de bagage. Bij veel luchtvaartmaatschappijen betaal je voor een ruimbagagekoffer al snel 40 tot 80 euro per persoon per vlucht, terwijl die bij de trein gewoon is inbegrepen. Voor een gezin van vier tikt dat aan tot een paar honderd euro extra, bovenop de ticketprijs die al hoger ligt dan vorig jaar. Reken die kosten altijd mee voordat je een vliegticket met een treinticket vergelijkt, anders vergelijk je appels met peren.
Schouderseizoen is je beste vriend
Reis je net buiten het hoogseizoen, dan betaal je vaak 20 tot 50 procent minder voor dezelfde bestemming, en het is meteen een stuk rustiger op straat. Mei, juni en september zijn voor zonvakanties de maanden waarin de drukte afneemt terwijl het weer op de meeste Europese bestemmingen nog prima blijft. Voor stedentrips geldt hetzelfde principe in de wintermaanden: januari en februari zijn traditioneel de stilste, en dus goedkoopste, maanden voor steden als Praag, Boedapest en Wenen. Schuif je vertrekdatum een paar dagen op, dan zie je dat vaak al binnen één zoekopdracht terug in de prijs.
Kijk verder dan Schiphol
Vertrekken vanaf een andere luchthaven scheelt soms tientallen procenten. Sinds de invoering van de vliegbelasting vertrekken steeds meer Nederlanders vanaf Düsseldorf of Brussel in plaats van Schiphol, simpelweg omdat het daar goedkoper is. We schreven eerder al waarom steeds meer Nederlanders om deze reden minder vliegen. Check voor je volgende reis dus niet alleen de prijs vanaf je eigen luchthaven, maar ook die van de buren: een uurtje extra rijden levert je regelmatig een paar honderd euro op, ook na aftrek van de brandstofkosten voor die extra rit.
Verborgen parels zijn goedkoper dan hypebestemmingen
Bestemmingen die viraal gaan op TikTok en Instagram worden vanzelf duurder, simpelweg omdat de vraag stijgt. Wie bereid is verder te kijken dan de populairste steden, vindt vaak dezelfde sfeer voor een fractie van de prijs. We zetten eerder een aantal Europese landen op een rij die nog verrassend betaalbaar zijn, en dat advies is dit jaar relevanter dan ooit. Denk aan Noord-Macedonië, Bulgarije of Albanië in plaats van de bekende hotspots waar de prijzen inmiddels net zo hoog liggen als in West-Europa.
Vier aanpassingen die direct geld schelen
- Vergelijk voor bestemmingen tot ongeveer duizend kilometer altijd eerst de trein, zeker richting Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië
- Boek zes tot acht weken voor vertrek voor Europese vluchten, en drie tot vijf maanden voor verre bestemmingen
- Kijk naast Schiphol ook naar Düsseldorf, Brussel of Eindhoven als vertrekpunt
- Mik op mei, juni of september in plaats van de bomvolle zomerweken
Zo boek je slimmer voor je volgende reis
De prijsstijging van dit jaar is een feit, maar dat betekent niet dat je dit jaar per se duurder uit bent. Vergelijk voor je volgende reis altijd eerst de trein, kijk naar een vertrekluchthaven over de grens en mik op het schouderseizoen in plaats van de piekweken. Met die drie aanpassingen haal je een groot deel van die 401 euro simpel terug, zonder dat je concessies doet aan je bestemming.